Op maandag 14 april was de presentatie van mijn nieuwe boek ‘Omgaan met dood in de klas’ in het Dokhuis in Rotterdam. Er waren collega’s, mensen die meewerkten aan het boek, familie en vrienden.
We begonnen met een muzikale opening. Willemijn van ’t Wout zong ‘Ken je mij? Ze werd daarbij begeleid door mijn collega Roeland Vrolijk op keyboard.
Daarna verwelkomde ik de iedereen en vertelde dat mijn interesse voor omgaan met de dood op mijn pad kwam, door het overlijden van mijn nichtje Wybkje. Ze is de jongste dochter van mijn broer Bert en zijn vrouw Lia en overleed enkele weken na haar geboorte aan een aangeboren hartafwijking. Ik was voorganger bij het uitvaartritueel. Het maakte op mij een onuitwisbare indruk. Het was voor mij aanleiding om mijn afstudeerscriptie te schrijven over hoe ouders omgaan met het verlies van een kind en studeerde daar cum laude op af.
Vervolgens hield Heleen Iding van uitgeverij Acco een korte toespraak, waarin ze schetste hoe we vanaf september 2024 werkten aan de totstandkoming van het boek. Volgens haar had ik duidelijk voor ogen hoe het boek eruit moest zien.
Daarna interviewde de journalist Geert Bors mij en twee leerkrachten die meewerkten aan het boek, namelijk Melisande Schürmann en Henriette Toma.
Tot slot namen de deelnemers deel aan een workshop waarin een praktijkvoorbeeld uit het boek werd besproken. In de workshop die ik begeleidde begonnen we met de vraag wanneer je voor de eerste keer op school met de dood in aanraking kwam. Deelnemers vertelden daar heel over open. Een voorbeeld was dat iemand op vijfjarige leeftijd een vriendje verloor die verdronk in een kanaal. De ouderen van de groep vertelden dat er vaak niet of nauwelijks werd gesproken over de dood. Gelukkig gaan leerkrachten daar nu anders mee om.
Na de plenaire afsluiting signeerde ik boeken, terwijl de deelnemers napraatten onder het genot van een drankje. Het was een mooie avond in het Dokhuis.